Hoja informativa para las comunidades: Comunidades más seguras gracias a la prevención de accidentes químicos: Regla final del Programa de Manejo de Riesgos
(Información relacionada en inglés)
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La EPA reforzará las reglamentaciones del Programa de Manejo de Riesgos (Título 40 del Código de Reglamentaciones Federales [CFR], Parte 68) después de una revisión de los requisitos existentes del RMP y luego de considerar los comentarios sobre la regla propuesta de comunidades más seguras mediante la prevención de accidentes químicos de 2022. Las revisiones protegen incluso más a las comunidades vulnerables frente a los accidentes químicos, especialmente las que viven cerca de instalaciones de sectores industriales con altos índices de accidentes. Estas modificaciones y aclaraciones de la regla final protegen incluso más a las comunidades vulnerables frente a los accidentes químicos, especialmente a las que viven cerca de instalaciones de sectores industriales con altos índices de accidentes. Las modificaciones incluyen varias revisiones y ampliaciones de los requisitos del programa de prevención de accidentes, mejoras de los requisitos de preparación para emergencias, mayor disponibilidad pública de la información en cuanto a peligros químicos, varios cambios en las definiciones reglamentarias y puntos de aclaración. La EPA cree que estas revisiones promoverán la mayor seguridad de las comunidades al reducir la frecuencia y la gravedad de las emisiones accidentales de sustancias químicas.
¿Qué regula la regla del RMP?
En la actualidad, la EPA regula aproximadamente 12,000 instalaciones que están sujetas a las reglamentaciones del RMP en todo el país, que incluyen a los distribuidores de la cadena de suministro agrícola, las plantas de tratamiento del agua y las aguas residuales, los distribuidores y fabricantes de sustancias químicas, los fabricantes de alimentos y bebidas, los depósitos de sustancias químicas, las refinerías de aceite y otros establecimientos de sustancias químicas. Las instalaciones sujetas al RMP son aquellas que utilizan sustancias sumamente peligrosas en un nivel superior a los umbrales reglamentados y que deben desarrollar un Plan de Manejo de Riesgos en que cumpla con lo siguiente:
- Identifique los efectos potenciales de un accidente químico.
- Identifique las medidas que adoptará la instalación para prevenir accidentes.
- Especifique los procedimientos de respuesta ante emergencias en caso de accidente.
La regla del RMP de la agencia protege la salud pública y el medioambiente al exigirles a las instalaciones industriales con grandes cantidades de sustancias químicas tóxicas e inflamables que eviten las emisiones accidentales al aire de esas sustancias químicas que podrían causar muertes y lesiones, daños a la propiedad o ambientales, o requerir evacuaciones de las comunidades cercanas.
¿Quiénes viven cerca de las instalaciones del RMP?
Históricamente, las poblaciones desfavorecidas y más afectadas viven en las cercanías de las instalaciones sujetas al RMP en un porcentaje desproporcionadamente más alto que las otras poblaciones. Hay aproximadamente 131 millones de personas que viven en un radio de tres millas de las instalaciones del RMP, de las cuales aproximadamente 20 millones se identifican como negros o afroestadounidenses, 32 millones se identifican como hispanos o latinos, y 44 millones obtienen ingresos inferiores o iguales al doble del nivel de pobreza. Las comunidades que viven cerca de las instalaciones del RMP corren más riesgo de exposición en el caso de una emisión accidental de sustancias químicas.
¿Cuáles son los cambios finales de la regla de SCCAP?
La EPA fortalecerá las reglamentaciones del RMP a los efectos de exigir que algunas instalaciones tomen más medidas para prevenir los accidentes con sustancias químicas, en especial los tipos de instalaciones que han tenido accidentes con mayor frecuencia o gravedad. La regla final incluye lo siguiente:
- Exigir un análisis de tecnologías y alternativas más seguras y, en algunos casos, la implementación de medidas de resguardo viables y confiables para determinadas instalaciones de sectores industriales con altos índices de accidentes.
- Fomentar la participación, la capacitación y las oportunidades de toma de decisiones de los trabajadores en la prevención de accidentes en las instalaciones, tales como los siguientes:
- Reiterar la posibilidad de un apagado parcial o total del proceso en caso de una posible emisión catastrófica.
- Implementar un proceso que permita a los empleados y a sus representantes informar de forma anónima peligros específicos no resueltos.
- Exigir la realización de auditorías de cumplimiento por parte de terceros y la investigación de incidentes de análisis de causas fundamentales para las instalaciones que hayan sufrido un accidente con anterioridad.
- Mejorar la planificación de las instalaciones y los esfuerzos de preparación para reforzar la respuesta ante emergencias, garantizando que la información sobre la emisión de sustancias químicas se comparta oportunamente con los equipos de respuesta locales y colaborando con estos para garantizar la existencia de un sistema de notificación a la comunidad para advertir cualquier emisión inminente.
- Enfatizar la obligación de que las instalaciones reguladas evalúen los riesgos de los peligros naturales y el cambio climático, entre ellos cualquier clase de corte de la energía eléctrica.
- Mayor transparencia al facilitar el acceso a la información sobre las instalaciones del RMP en los idiomas dominantes para las comunidades cercanas.
La EPA espera que los beneficios de las disposiciones puedan reducir la posible exposición a las emisiones accidentales de sustancias químicas para las poblaciones históricamente desfavorecidas y más afectadas.
La EPA agradece los numerosos aportes de las partes interesadas durante este proceso de elaboración de reglas, que han resultado fundamentales para ayudar a la agencia a desarrollar una propuesta exhaustiva y una regla final eficaz para proteger incluso más a las comunidades vulnerables frente a los accidentes químicos.
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