¿Cómo reciclar los materiales reciclables comunes?
Decidir reciclar artículos es solo el primer paso. También es importante asegurarse de que se reciclen correctamente. A continuación, encontrará materiales reciclables comunes e información relacionada. Para obtener consejos generales sobre cómo reciclar correctamente, visite Reciclaje para principiantes.
En esta página:
- Papel/cartón
- Plásticos
- Vidrio
- Aluminio
- Baterías
- Productos electrónicos
- Alimentos
- Residuos de jardinería
- Aceite usado
- Desperdicios domésticos peligrosos
- Neumáticos
- Metal
- Artículos varios
Papel/cartón
El papel representa el 23 % de los desperdicios sólidos municipales (basura) generados cada año, más que cualquier otro material. Los estadounidenses reciclaron alrededor del 68 % del papel que usaron en 2018. Este papel recuperado se utiliza para fabricar nuevos productos de papel, lo que ayuda a conservar árboles y otros recursos naturales. La mayoría de los programas de reciclaje comunitarios o de oficinas aceptan papel y productos de papel. Consulte qué acepta su programa comunitario o de oficina antes de colocar papeles en el contenedor. Al hacer compras, busque productos fabricados con papel reciclado. Mejor aún, considere si realmente necesita imprimir algo.
A continuación, encontrará respuestas a preguntas frecuentes sobre productos de papel y cartón. Si bien se ofrecen respuestas generales, su programa local puede tener normas diferentes. Consulte con su programa de reciclaje local para saber si aceptan estos artículos.
¿Puedo reciclar periódicos?
Sí, los periódicos se pueden reciclar.
¿Puedo reciclar revistas?
Sí, las revistas se pueden reciclar.
¿Puedo reciclar cajas de pizza?
¡Sí! Las cajas de pizza se pueden reciclar, incluso si tienen grasa. Asegúrese de retirar los restos de comida de la caja y aplastarla antes de tirarla al contenedor.
¿Puedo reciclar la correspondencia?
¡Sí! Incluso los sobres con ventanas de plástico se pueden reciclar.
¿Se pueden reciclar los envases de comida para llevar de papel y cartón?
Depende de la cantidad de comida que quede en ellos. Intente enjuagar o raspar los residuos para limpiarlos. ¡Limpiarlos superficialmente es suficiente para reciclarlos! Por otro lado, los envases contaminados con comida no se pueden reciclar.
¿Se pueden reciclar los envases y cajas de cartón?
Sí, asegúrese de aplastar las cajas antes de colocarlas en el contenedor. Algunos ejemplos de envases de cartón reciclables son los cartones de huevos, las cajas de cereales y las cajas de zapatos.
¿Se puede reciclar el papel triturado?
Depende de su programa de reciclaje local.
¿Se pueden reciclar los libros?
Si el libro aún está en buen estado, intente donarlo. Las escuelas, las instituciones religiosas, las organizaciones benéficas y las organizaciones sin fines de lucro suelen aceptar donaciones de libros. Si el libro no está en buenas condiciones, se puede reciclar. Los libros de tapa blanda se pueden reciclar tal cual; retire las tapas de los libros de tapa dura antes de reciclarlos.
¿Se puede reciclar el papel de regalo?
El papel de regalo a menudo no es reciclable cuando tiene un acabado brillante o laminado. Si usa papel de regalo, compre uno que se pueda reciclar o que esté hecho con material reciclado. La EPA anima a los consumidores a reutilizar las bolsas, cajas y papel de seda de los regalos. El papel de periódico es una excelente alternativa al papel de regalo.
Plásticos
En 2018, se generaron más de 35 millones de toneladas de plástico en Estados Unidos y solo se recicló el 8.7 %. Algunos tipos de plástico no se aceptan en los programas de reciclaje comunitarios. Consulte con su programa de reciclaje local para saber qué tipos de plástico aceptan. Siempre que sea posible, compre productos fabricados con materiales plásticos reciclados.
A continuación, encontrará preguntas frecuentes sobre productos de plástico. Si bien se ofrecen respuestas generales, su programa local puede tener normas diferentes. Asegúrese de consultar con su proveedor local de reciclaje para saber si aceptan estos artículos.
¿Puedo reciclar bolsas, envoltorios y películas de plástico?
Estos artículos son reciclables, pero no pueden tirarse al contenedor de reciclaje doméstico. Las tiendas minoristas y supermercados suelen aceptar estos materiales para reciclar. Si es necesario, asegúrese de cortar las cremalleras de las bolsas herméticas antes de reciclarlas. Consulte en su supermercado o tienda departamental local, o visite Earth911 para encontrar un punto de reciclaje cercano que recicle bolsas de plástico y envoltorios/películas de plástico.
¿Se pueden reciclar las botellas y tapas de plástico?
Sí, normalmente también se pueden dejar las tapas y las etiquetas en las botellas.
¿Se puede reciclar el poliestireno extruido (unicel)?
Muy pocas localidades aceptan poliestireno extruido en el sistema de reciclaje en las aceras. Consulte Earth911 para saber dónde puede dejar su poliestireno extruido para reciclarlo.
¿Se pueden reciclar los recipientes, vasos y utensilios de plástico?
Depende del tipo de plástico del que estén hechos los recipientes y vasos, y de si su programa local los acepta. Los artículos con restos de comida no se pueden reciclar. Los utensilios de plástico tampoco se pueden reciclar.
¿Puedo reciclar plásticos abonables o de origen biológico?
Plástico abonable: No. Los plásticos abonables no están destinados al reciclaje y pueden contaminar e interrumpir el proceso de reciclaje si se mezclan con plásticos no abonables. Si su comunidad no cuenta con un programa de recolección de reciclaje de abonamiento que acepte plástico abonable, comuníquese con su empresa de recolección de basura/reciclaje o con el gobierno local para averiguar si hay puntos de entrega para sus artículos de plástico abonables.
Plásticos de origen biológico: Para determinar qué opciones de eliminación de desperdicios hay disponibles para un artículo de plástico de origen biológico, es necesario leer la etiqueta del producto para verificar su abonabilidad y reciclabilidad.
Obtenga más información leyendo las Preguntas frecuentes sobre reciclaje de plástico y abonamiento.
¿Qué significan los símbolos en la base de las botellas y recipientes de plástico?
Estos símbolos se crearon para identificar el tipo de plástico utilizado en la fabricación del recipiente. Esto puede ayudarlo a determinar si su programa local puede reciclar el artículo. El número de resina está dentro de un triángulo muy similar al símbolo de reciclaje. Sin embargo, este símbolo no significa necesariamente que se pueda recolectar para reciclaje en su comunidad.
¿Puedo reciclar envases de plástico que contengan comida?
Depende de la cantidad de comida que contenga y del tipo de plástico que acepte su programa de reciclaje local. Primero, consulte con su programa de reciclaje local qué plásticos aceptan (consulte la pregunta anterior sobre los códigos de resina para obtener ayuda). Luego, si su programa de reciclaje local los acepta, enjuague o raspe los residuos de comida para limpiar los contenedores. ¡Limpiarlos superficialmente es suficiente para reciclarlos!
Vidrio
El vidrio, especialmente los recipientes de vidrio para alimentos y bebidas, se puede reciclar una y otra vez. En Estados Unidos, en 2018, se generaron 12.3 millones de toneladas de vidrio, de las cuales el 31.3 % se recicló. Fabricar vidrio nuevo a partir de vidrio reciclado suele ser más económico que usar materias primas.
A continuación, encontrará preguntas frecuentes sobre productos de vidrio. Si bien se ofrecen respuestas generales, su programa local puede tener normas diferentes. Consulte con su programa de reciclaje local para saber si aceptan estos artículos.
¿Puedo reciclar vidrios de diferentes colores o tipos juntos?
La mayoría de los programas de reciclaje en las aceras aceptan vidrios de diferentes colores y tipos mezclados y luego los clasifican en el centro de recuperación.
¿Puedo reciclar vidrio roto?
No, el vidrio roto no debe depositarse en el contenedor de reciclaje. Los fragmentos de vidrio pueden dañar a los trabajadores y el equipo.
¿Puedo dejar la tapa metálica de una botella de vidrio al reciclar?
No, las tapas metálicas deben reciclarse por separado de las botellas de vidrio.
Aluminio
En 2018, se generaron 3.9 millones de toneladas de desperdicios sólidos municipales de aluminio. La tasa total de reciclaje de artículos de aluminio fue del 34.9 %. Tanto las latas de aluminio como el papel de aluminio se pueden reciclar.
A continuación, encontrará preguntas frecuentes sobre productos de aluminio. Si bien se ofrecen respuestas generales, su programa local puede tener normas diferentes. Consulte con su programa de reciclaje local para saber si aceptan estos artículos.
¿Se deben aplastar las latas de aluminio antes de reciclarlas?
No; por lo general, no se deben aplastar las latas de aluminio antes de reciclarlas. En zonas con reciclaje de flujo único, las latas aplastadas son más difíciles de detectar al clasificarlas en las plantas de reciclaje. Si vive en una zona con reciclaje de flujo múltiple, aplastar las latas no es un problema.
¿Puedo reciclar papel de aluminio?
Sí, el papel de aluminio se puede reciclar. Asegúrese de eliminar cualquier residuo de comida antes de reciclar.
Baterías
Las baterías de plomo y ácido son uno de los productos más reciclados. En 2018, se reciclaron 2.9 millones, lo que representa el 99 % de la generación. No se tiene tan buen seguimiento de las tasas de reciclaje de otros tipos de baterías. Aunque las baterías son reciclables, la mayoría, incluidas las de iones de litio, litio, plomo y ácido, níquel-cadmio y otras baterías recargables, NO deben desecharse en la basura doméstica ni en los contenedores de reciclaje. Estas baterías requieren un manejo especial y deben llevarse a puntos de entrega especializados o a puntos de recolección de desperdicios domésticos peligrosos. Consulte nuestros recursos sobre cómo gestionar y reciclar las baterías domésticas usadas y las baterías de iones de litio usadas.
- Las baterías secas se utilizan en diversos productos electrónicos, incluyendo las alcalinas y de zinc-carbono (9 voltios, D, C, AA, AAA), de óxido de mercurio (de botón, algunas cilíndricas y rectangulares) y de óxido de plata y zinc-aire (de botón). Busque contenedores de reciclaje en tiendas o eventos de recolección comunitarios para eliminar estas baterías.
- Las baterías de iones de litio se utilizan en muchos productos recargables, como productos electrónicos, juguetes, auriculares inalámbricos, herramientas eléctricas portátiles, electrodomésticos pequeños y grandes, vehículos eléctricos y sistemas de almacenaje de energía eléctrica. NO las tire a la basura ni a los contenedores de reciclaje municipales. Las baterías de iones de litio domésticas se pueden llevar a contenedores de reciclaje específicos en tiendas o a eventos de recolección de desperdicios domésticos peligrosos para su eliminación. Las baterías de vehículos eléctricos o de almacenaje de energía de tamaño mediano y grande deben devolverse al fabricante, al concesionario de automóviles o a la empresa instaladora para su gestión al final de su vida útil.
- Las baterías de litio son similares a las baterías de iones de litio, pero no son recargables. Se utilizan comúnmente en productos como cámaras, relojes, controles remotos, videojuegos portátiles y detectores de humo. NO las tire a la basura ni a los contenedores de reciclaje municipales: busque contenedores de reciclaje especiales en tiendas o eventos de recolección de desperdicios domésticos peligrosos para su eliminación.
- Las baterías de plomo-ácido se pueden encontrar en automóviles, barcos, motos de nieve, motocicletas, carritos de golf, sillas de ruedas y otros vehículos de transporte grandes. Devuelva las baterías de plomo-ácido a un vendedor de baterías o a un programa local de recolección de desperdicios domésticos peligrosos; NO las tire a la basura ni a los contenedores de reciclaje municipales.
- Otras baterías recargables incluyen las de níquel-cadmio, níquel-metalhidruro y níquel-zinc. Estas baterías se pueden encontrar en herramientas eléctricas inalámbricas, teléfonos inalámbricos, teléfonos celulares, cámaras digitales y pequeños dispositivos electrónicos. No tire estas baterías recargables a la basura ni a los contenedores de reciclaje municipales: busque contenedores de reciclaje especiales en tiendas o eventos de desperdicios domésticos peligrosos para su eliminación.
Productos electrónicos
La EPA estima que se generaron 2.7 millones de toneladas de productos electrónicos de consumo en 2018. Alrededor del 38.5 % de estos productos se reciclaron. Los productos electrónicos no se pueden reciclar en las aceras, pero se pueden depositar en sitios de recolección específicos. Los fabricantes y tiendas minoristas ofrecen varias opciones para donar o reciclar productos electrónicos, como teléfonos celulares, computadoras y televisores. La EPA cuenta con una lista de fabricantes y tiendas minoristas que ofrecen opciones para reciclar productos electrónicos. Antes de reciclar productos electrónicos, elimine toda su información personal. Consulte con su centro de reciclaje local para conocer las mejores maneras de reciclar productos electrónicos y visite nuestra página de Donación y reciclaje de productos electrónicos para obtener más información.
Alimentos
La EPA estima que en 2018 se generaron 63.1 millones de toneladas de desperdicios de alimentos en los sectores comercial, institucional y residencial. Los alimentos no se pueden reciclar. Sin embargo, tirarlos a la basura no es la mejor opción de gestión. Los alimentos que terminan en los vertederos generan emisiones de metano. La EPA recomienda reducir el desperdicio de alimentos comprando solo lo necesario y consumiendo las sobras. El abonamiento es un método ecológico para eliminar los desperdicios de alimentos. En 2018, aproximadamente el 4.1 % de los desperdicios de alimentos se utilizó como abono.
Obtenga más información sobre cómo reducir los desperdicios de alimentos y cómo hacer abonamiento en casa.
Residuos de jardinería
En 2018, se generaron aproximadamente 35.4 millones de toneladas de recortes de jardinería. Los residuos de jardinería no se pueden reciclar, pero sí abonar. Si no puede abonar, consulte con su comunidad local para saber si hay un servicio de recolección de residuos de jardinería cerca de usted.
Aceite usado
Nunca se deshaga de su aceite de motor usado por el desagüe: el aceite usado de un solo cambio puede contaminar un millón de galones de agua fresca. Al reciclar el aceite usado, ayuda a mantener limpio nuestro suministro de agua. Además, solo se necesita un galón de aceite usado para producir 2.5 cuartos de galón de aceite de motor nuevo, en comparación con 42 galones de petróleo crudo. Muchos talleres mecánicos y tiendas de repuestos para automóviles que venden aceite de motor también lo aceptan para reciclar. Consulte nuestros recursos para aprender a gestionar, reutilizar o reciclar el aceite usado. También puede encontrar un reciclador de aceite de motor cerca de usted visitando Earth911.
Desperdicios domésticos peligrosos
Reciclaje de desperdicios domésticos peligrosos
Aprenda más sobre el reciclaje de desperdicios domésticos peligrosos.
Los productos domésticos sobrantes que pueden incendiarse, reaccionar o explotar en determinadas circunstancias, o que son corrosivos, se consideran desperdicios domésticos peligrosos (HHW). Aunque depende de la agencia local de desperdicios sólidos o centro de reciclaje, algunos ejemplos incluyen pesticidas, herbicidas, insecticidas, pinturas, disolventes, filtros de aceite, bombillas, baterías, latas de aerosol sin vaciar, municiones, amoníaco, anticongelante y esmalte de uñas. Estos productos requieren un cuidado especial al eliminarlos. Los HHW pueden ser peligrosos para las personas y perjudiciales para el medioambiente si se vierten por el desagüe, se desechan en la tierra o se tiran con la basura común.
Qué puede hacer:
- Intente reducir la compra de estos productos y busque alternativas que no sean peligrosas.
- Cuando necesite eliminarlos, busque eventos especiales de recolección en su comunidad o centros de recolección permanente. A veces, los negocios que venden estos productos también los aceptan para reciclar.
- Si tiene que eliminar HHW, consulte primero con su agencia local de gestión de desperdicios para conocer las normas aplicables en su comunidad.
Visite nuestra página web sobre desperdicios domésticos peligrosos para obtener más información sobre estos desperdicios y consejos para reducirlos en su hogar.
¿Qué debo hacer con la pintura?
Consulte los lugares locales que aceptan donaciones (escuelas, instituciones religiosas, organizaciones benéficas, organizaciones sin fines de lucro) para saber si aceptan donaciones de pintura y comuníquese con su centro local de reciclaje o de desperdicios domésticos peligrosos para saber cómo reciclar la pintura en su zona.
¿Qué debo hacer con los barómetros y termómetros?
Evite tirarlos a la basura. Consulte con su centro local de reciclaje o de desperdicios domésticos peligrosos, o visite Earth911 para obtener más información sobre cómo eliminarlos correctamente, ya que algunos termómetros se consideran desperdicios domésticos peligrosos.
¿Qué debo hacer con las bombillas fundidas?
Consulte con su centro de reciclaje local sobre las opciones de reciclaje para bombillas fundidas o llévelas a una tienda minorista de su zona que ofrezca reciclaje de bombillas.
Neumáticos
La mayoría de los talleres mecánicos están obligados a aceptar y reciclar los neumáticos usados cuando se instalan nuevos. Puede devolver los neumáticos usados a un vendedor de neumáticos o a un centro de reciclaje local que los acepte. Algunas comunidades organizan eventos de recolección de neumáticos usados. No deje tirados los neumáticos. Algunas plagas portadoras de enfermedades, como los roedores, hacen nidos en las pilas de neumáticos. Las pilas de neumáticos también pueden incendiarse.
Metal
En 2018, se generaron 19.2 millones de toneladas de metales ferrosos (hierro y acero). La EPA estima que la tasa de reciclaje de metales ferrosos de bienes duraderos fue del 27.8 %. Ese mismo año, se generaron 2.5 millones de toneladas de metales no ferrosos (sin hierro). La tasa de reciclaje de metales no ferrosos fue de aproximadamente el 68 %.
¿Cómo reciclo el metal?
Existen diferentes programas y opciones para reciclar metal según su localidad. Consulte las opciones disponibles en su zona.
Artículos varios
¿Qué debo hacer con los pañales sucios?
Si bien a continuación ofrecemos una guía general, consulte primero con su agencia local de desperdicios sólidos o programa de reciclaje.
Generalmente, debe desechar los excrementos por el inodoro y luego tirar el pañal a la basura. Considere usar pañales de tela reutilizables en lugar de desechables.
¿Qué debo hacer con la ropa y los zapatos viejos?
La ropa y los zapatos en buen estado se pueden donar a muchas organizaciones benéficas. En caso de ropa y zapatos dañados, consulte con su organización benéfica local para determinar si los aceptan. Algunas tiendas minoristas reciclan ropa o zapatos. Consulte en tiendas locales para saber si aceptan estos artículos para reciclar.