A quién notificar y cómo estar preparado en caso de una emergencia ambiental

¿Qué son?

Una emergencia ambiental es una amenaza súbita a la salud pública o al bienestar del medio ambiente, debido a la liberación (actual o potencial) del petróleo, los materiales radioactivos, o sustancias químicas peligrosas en el aire, la tierra, o el agua. Estas emergencias pueden suceder por accidentes de transporte, por incidentes en facilidades que emplean o fabrican sustancias químicas, o como resultado de un desastre natural o la acción del ser humano. Aunque existen otros problemas ambientales por los cuales la EPA se preocupa, estas actividades están enfocadas generalmente en las amenazas inmediatas.

Para informar sobre derrames de petróleo y sustancias químicas,
llame al Centro Nacional de Respuesta: 1-800-424-8802

Los diferentes tipos de emergencias ambientales

• Los derrames/Accidentes con sustancias químicas - En respuesta a la creciente preocupación del público por los accidentes y derrames de sustancias químicas, la EPA ha creado el Programa de Preparación para Emergencias Químicas (CEPP). Este es un programa voluntario para fomentar el que autoridades locales identifiquen áreas de riesgo/peligro en su jurisdicción, y planifiquen respuestas a emergencias químicas posibles. Este plan local complementa planes para respuestas a las emergencias actuadas a los nivéeles nacionales y regionales por el Equipo de Respuesta Nacional y los Equipos de Respuesta Regionales.
• Los derrames de petróleo - Este sitio de cibernético provee información sobre el programa de la EPA para impedir, prepararse, y responder a los derrames de petróleo/crudo que ocurren en las aguas dentro y fuera de los EE.UU.

• Cómo protegerse de la radiación – Información general sobre la exposición a la radiación y cómo protegerse en casos de emergencias

¿Quién planifica y responde a estas emergencias?

Hay un sistema complejo de responsabilidades para este tipo de emergencia. En general, las responsabilidades están distribuidas entre los sectores federales, estatales, y locales. Depende del tamaño y tipo de la emergencia. También pueden estar envueltas las agencias del medio ambiente, de manejo de emergencia, de seguridad pública, y salud pública cada nivel del gobierno. Además, la industria toma gran parte en la preparación y en responder respuesta a ese tipo de emergencia.

Algunos Grupos Claves

• Los Comités Locales de Planificación en Caso de una Emergencia (LEPCs) están compuestos de representantes de 15 disciplinas o responsabilidades en la comunidad, incluyendo salud pública, fuego (bomberos), la industria, los miembros de la comunidad, y seguridad pública.
• Las Comisiones de Respuesta Estatal a Emergencias (SERCs) están compuestas de las agencias, a veces la industria, y los representantes del público para desarrollar respuestas coordinadas a las emergencias.
• El Grupo Federal de Respuesta a los Desastres  está compuesto de más de 30 agencias federales con la responsabilidad de prepararse para responder a los desastres nacionales mayores.
• La Cruz Roja Americana