Preguntas frecuentes sobre el asma
Busque en las preguntas frecuentes para obtener respuestas inmediatas a las preguntas
más habituales o envíe una pregunta a través del enlace de contacto a continuación.
Asma
- ¿Qué es el asma?
- ¿Quién sufre de asma?
- ¿Qué es un síntoma, un episodio o un ataque de asma?
- ¿Qué puedo hacer si tengo asma?
El asma y los niños
- ¿Cómo puedo ayudar a mi hijo para que tenga menos episodios (o síntomas) de asma?
- ¿Los niños superan el asma?
Factores desencadenantes del asma
- ¿Cuáles son algunos factores desencadenantes habituales del asma?
- ¿De qué manera el moho afecta a las personas con asma?
- ¿El uso de fragancias en ambientes cerrados puede causar impactos en la salud?
Recursos sobre el asma
- ¿En qué lugar de mi comunidad puedo obtener ayuda para controlar el asma?
- ¿Qué recursos están disponibles para ayudar a controlar el asma?
Asma
¿Qué es el asma?
El asma es una enfermedad en las vías respiratorias del cuerpo, a través de las cuales se transporta el aire a los pulmones. El asma causa inflamación o hinchazón de las paredes
internas de las vías respiratorias. Cuando esto ocurre, las personas tienen episodios repetidos
de sibilancias, disnea, opresión en el pecho o tos nocturna o durante las primeras horas de la mañana. El asma es habitual en niños y adolescentes, aunque cualquier persona puede tener asma. Si bien todavía no existe una cura para el asma, se lo puede controlar cuando los
pacientes y médicos trabajan juntos, y utilizan medicamentos y controlan los factores ambientales desencadenantes.
Obtenga más información sobre qué es el asma. Visite el sitio web sobre el asma de EPA (en inglés).
También puede visitar la página web sobre el asma del Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. (en inglés).
¿Quién sufre de asma?
Cualquiera puede tener asma: personas de todos los grupos étnicos, mujeres y hombres, jóvenes y ancianos, habitantes de zonas urbanas y rurales. En Estados Unidos, más de 25 millones de personas tienen asma. El asma es habitual en niños y adolescentes, y alrededor de 3 estudiantes en una clase promedio de 30 tienen asma.
Si bien nadie sabe con seguridad por qué algunas personas desarrollan asma y otras no, sí sabemos que se trata de una combinación de sus antecedentes familiares y su entorno.
No existe una cura para el asma. Cuando se tiene asma, se tendrá la enfermedad durante el
resto de la vida. Sin embargo, con los cuidados adecuados, se puede llevar una vida saludable, productiva y completamente activa.
Obtenga más información sobre cómo controlar el asma. Visite NoAttacks.org (en inglés).
¿Qué es un síntoma, un episodio o un ataque de asma?
El asma es una enfermedad en las vías respiratorias del cuerpo, a través de las cuales se transporta el aire a los pulmones. Los síntomas del asma pueden incluir tos, opresión en el pecho, sibilancias y dificultad para respirar. Cuando las personas tienen tos, sibilancias o dificultad para respirar, dicen que tienen síntomas de asma, un episodio de asma o una exacerbación del asma. Cuando los síntomas del asma siguen empeorando o repentinamente se vuelven muy agudos, se trata de un ataque de asma.
Durante un episodio o un ataque de asma, las paredes de las vías respiratorias de los pulmones se inflaman y las vías respiratorias se estrechan. Sale y entra menos aire de los pulmones,y la mucosidad obstruye las vías respiratorias aún más. Los ataques de asma graves pueden ser mortales.
Para obtener más información sobre lo que ocurre durante un ataque de asma, lea las preguntas frecuentes de CDC o visite el sitio web de la Asociación Estadounidense del Pulmón (en inglés).
¿Qué puedo hacer si tengo asma?
Si tiene asma, debe saber qué puede hacer para controlar el asma y qué debe hacer si tiene
un episodio de asma.
- Trabaje con su médico para identificar los factores desencadenantes de su asma.
- Pídale a su médico que escriba su plan de acción para el asma.
- Elimine o reduzca su exposición a los factores desencadenantes conocidos del asma.
- Tome medicamentos diarios según lo indicado en su plan de acción para el asma.
- Conozca las señales de advertencia del asma para atacar un episodio antes de que empeore. Siga su plan de acción para el asma.
- Si el asma parece empeorar, consulte con el médico. Es posible que deba ajustar su plan de acción para el asma.
Obtenga más información sobre cómo controlar el asma o visite el sitio web sobre el asma de EPA (en inglés).
Descargue una copia de un plan de acción para el asma.
El asma y los niños
¿Cómo puedo ayudar a mi hijo para que tenga menos episodios (o síntomas) de asma?
Existen diferentes formas para ayudar a su hijo a tener menos episodios de asma.
- Colabore con el médico de su hijo para identificar los factores desencadenantes del asma.
- Tome medidas para reducir la exposición del niño a los factores desencadenantes del asma.
- Colabore con el médico de su hijo para crear un plan de acción por escrito cuya finalidad sea controlar el asma.
- Respete el plan de acción para el asma.
- Comparta copias del plan de acción para el asma de su hijo en la escuela, con los maestros, y con los cuidadores y los miembros de su familia.
- Hable sobre el plan de acción para el asma de su hijo con las personas que forman parte de la vida del niño, para que, en el caso de un episodio, sepan lo que deben hacer.
- Fíjese con qué frecuencia su hijo tiene síntomas de asma, como tos, opresión en el pecho, sibilancias y dificultad para respirar. Pida que le informen los síntomas de asma en la escuela o la instalación de cuidado infantil.
- Recuérdeles a sus hijos que se laven las manos para reducir el contagio de resfriados.
- Comuníquese con el médico de su hijo si el niño tiene síntomas de asma o usa un inhalador de alivio rápido más de una o dos veces a la semana. Puede ser necesario que usted y el médico de su hijo deban adaptar el plan de acción para el asma.
Para obtener más información sobre cómo controlar el asma de su hijo,
visite la página web sobre el asma de EPA (en inglés) o NoAttacks.org (en inglés).
Descargue una copia de un plan de acción para el asma.
¿Los niños superan el asma?
No. El asma es una enfermedad crónica. Algunos niños pueden tener menos síntomas en los primeros años de la adolescencia, pero aún tienen asma. El patrón de sibilancias que se observa en los niños pequeños puede hacer que este tema resulte confuso. Alrededor de dos tercios de los niños (menores de 6 años) que presentan sibilancias cuando se resfrían no las presentan después de los seis años. Muchos de estos niños pueden ser inicialmente diagnosticados de asma. Esto no significa que "superaron" el asma; por lo general, significa que desde el principio no lo tuvieron.
Si su hijo tiene síntomas (incluidas sibilancias, tos, opresión en el pecho o falta de aire), es importarte hablar con el médico de su hijo. Si su hijo tiene asma, el médico lo ayudará a desarrollar un plan de tratamiento, de modo que pueda llevar una vida activa y saludable.
Obtenga más información sobre cómo controlar los factores desencadenantes del asma
o visite NoAttacks.org (en inglés).
Factores desencadenantes del asma
¿Cuáles son algunos factores desencadenantes habituales del asma?
Los factores desencadenantes son situaciones que pueden causar síntomas, un episodio o un ataque de asma, o empeorarlo. Las personas con asma pueden tener solo un factor desencadenante o varios.
Obtenga más información sobre los factores desencadenantes del asma habituales, como los siguientes:
- humo (cigarrillo) pasivo.
- ácaros del polvo.
- moho.
- cucarachas y plagas.
- mascotas.
- dióxido de nitrógeno.
- contaminación del aire exterior.
- sustancias químicas que provocan irritación.
- humo de madera.
Obtenga más información sobre los factores desencadenantes habituales del asma de parte
de nuestros socios.
- Contaminación del aire exterior
- Virus del resfriado
- Correr, jugar y ejercitarse
Asegúrese de trabajar con su médico para identificar los factores desencadenantes del asma
en usted (o en su hijo) y luego siga los pasos para controlarlos.
¿De qué manera el moho afecta a las personas con asma?
El moho puede desencadenar episodios de asma en personas sensibles con asma. Las personas con asma deben evitar el contacto con el moho o la exposición a este.
Los mohos son hongos microscópicos que viven en la materia de origen animal o vegetal. Los mohos se pueden encontrar prácticamente en todas partes, y crecen mejor en los lugares húmedos, como cocinas, baños y sótanos.
Obtenga más información sobre moho y asma.
Obtenga más información sobre cómo controlar el moho y la humedad en su hogar.
Visite la página web sobre moho de la EPA para obtener más información (en inglés).
¿El uso de fragancias en ambientes cerrados puede causar impactos en la salud?
A pesar de que muchas personas informan efectos adversos causados por las fragancias, el tema sigue siendo controversial.
Mientras que a algunas personas les puede disgustar una fragancia en particular y experimentar reacciones físicas a partir de su exposición a estas, a otras personas que se exponen a la misma fragancia puede agradarles el aroma o pueden atribuirle beneficios de salud a la exposición
(p.ej., aromaterapia).
También existe controversia entre los científicos sobre si el olor que provocan los ingredientes de algunos productos aromatizados realmente “causan” el impacto físico adverso (p. ej., desencadenan episodios de asma) que experimentan algunas personas o si el impacto adverso se origina a partir de factores fisiológicos, físicos, químicos o emocionales que no están directamente relacionados con el olor.
A pesar de la controversia, la División de Espacios Cerrados (IED) de EPA entiende que la exposición a fragancias puede causar que algunas personas sensibles experimenten episodios de asma y otros impactos adversos en la salud y, por lo tanto, remarca esta posibilidad en varias de sus publicaciones sobre la calidad del aire interno.
Además, IED sigue monitoreando la investigación y las tareas con nuestros socios federales, estatales y locales para proporcionarle al público información actualizada y con base científica sobre este y otros temas de calidad del aire interno.
Obtenga más información sobre los factores desencadenantes del asma.
Recursos sobre el asma
¿En qué lugar de mi comunidad puedo obtener ayuda para controlar el asma?
La buena noticia es que existen muchos recursos disponibles para ayudarlo a obtener información sobre el asma y cómo controlar la enfermedad; muchos de ellos dentro de su propia comunidad. Estas organizaciones pueden proporcionarle contactos y recursos y servicios locales.
Las personas o las organizaciones que se ocupan del asma en su comunidad incluyen:
- su médico o el de su hijo y otro proveedor de atención de salud.
- personal de enfermería escolar.
- departamentos de salud locales.
- coaliciones regionales, estatales o locales sobre el asma.
Las organizaciones nacionales que se ocupan del asma incluyen:
- Red comunitaria del asma (en inglés).
- Asociación Estadounidense del Pulmón (en inglés).
- Fundación de Asma y Alergias de Estados Unidos (en inglés).
Para obtener más información sobre lo que hacen algunas comunidades para ocuparse
del asma a nivel comunitario, visite Red comunitaria del asma (en inglés).
¿Qué recursos están disponibles para ayudar a controlar el asma?
EPA tiene recursos para responder las preguntas adicionales que usted pueda tener sobre el asma y cómo controlar los factores desencadenantes del asma. Todos los materiales de EPA son gratuitos y muchos están disponibles en español y otros idiomas.
Algunos de los productos para el asma más populares incluyen:
- Respirar libremente: Controlar los factores desencadenantes del asma (video).
- libro de actividades Dusty, la carpa dorada del asma, y sus factores desencadenantes (cuadernillo de actividades educativas para niños).
- Ayude a su niño a controlar el asma (un cuadernillo fácil de leer).
- Descargue los productos sobre el asma de EPA u obtenga información sobre pedidos.
Puede encontrar recursos y más información sobre el control del asma en NoAttacks.org
(en inglés).