La ventilación y el coronavirus (COVID-19)
Información relacionada en inglés
Otro enfoque importante para disminuir las concentraciones de contaminantes del aire en espacios cerrados (incluidos los virus) es incrementar la ventilación, es decir, la cantidad de aire externo que ingresa al interior. Asegurarse de ventilar adecuadamente con aire del exterior puede contribuir a reducir la concentración de contaminantes presentes en el aire, como virus, en espacios cerrados. Sin embargo, por sí mismo, el hecho de aumentar el nivel de ventilación no resulta suficiente para proteger a las personas del COVID-19. Cuando se utiliza junto con otras prácticas recomendadas por los CDC y otros, aumentar el nivel de ventilación puede formar parte de un plan para protegerse y proteger a su familia en espacios cerrados.
En general, cuantas más personas hay en un espacio cerrado, mayor es la necesidad de ventilar con aire exterior. En otras palabras, el porcentaje de ventilación debería basarse en la cantidad de personas que están presentes en un espacio cerrado (y algunos otros factores). De hecho, los CDC han establecido que los "espacios cerrados son mucho más riesgosos que los espacios exteriores ya que, en los primeros, resulta mucho más difícil mantener la distancia entre personas y hay menor ventilación". Debe prestarse especial atención a proporcionar una mayor ventilación cuando hay grandes cantidades de personas. Asimismo, asegúrese de que las áreas de alto tránsito dispongan de ventilación adicional. Además de contribuir a reducir el riesgo derivado de la transmisión de virus por aire, mejorar la ventilación también representa un beneficio para la calidad del aire en espacios cerrados, ya que se reduce la exposición a productos que se utilizan para limpiar y desinfectar superficies posiblemente contaminadas.
La ventilación en el hogar
Abrir ventanas y puertas (cuando el clima lo permite), poner en funcionamiento ventiladores de ventana o ático, o poner en marcha un aire acondicionado de ventana con el control de salida de aire abierto incrementa el índice de ventilación exterior en un hogar. No abra puertas ni ventanas si esto supone un riesgo para la seguridad o salud de sus niños u otros integrantes de la familia (por ejemplo, riesgo de caerse o desencadenar síntomas relacionados con el asma). Los ventiladores de cocina o baño locales que sacan el aire al exterior y eliminan los contaminantes directamente desde la sala donde se encuentra el ventilador también incrementan el índice de ventilación de aire externo.
Más información sobre el aire en espacios cerrados de los hogares y el coronavirus (COVID-19).
Ventilación en escuelas, oficinas y edificios comerciales
La mayoría de las escuelas, oficinas y edificios comerciales cuentan con sistemas de calefacción, ventilación y aire acondicionado (HVAC) con filtros. Por lo general, profesionales en HVAC o del edificio se ocupan del mantenimiento de estos sistemas. Los profesionales que trabajan en escuelas, oficinas y edificios comerciales deberían consultar las guías de ASHRAE (antes conocida como Sociedad Estadounidense de Ingenieros en Calefacción, Refrigeración y Aire Acondicionado) y otras organizaciones profesionales y gubernamentales para obtener información sobre ventilación y filtración de aire como manera de contribuir a reducir los riesgos ocasionados por el virus que provoca el COVID-19. En general, aumentar la ventilación y la filtración suele ser suficiente. Sin embargo, debido a la complejidad y la diversidad de los tipos, tamaños, estilos de construcción, componentes del sistema de HVAC y otras características de los edificios, los profesionales deberían interpretar las guías de ASHRAE según su edificio y circunstancias particulares.
Sin embargo, no siempre es posible (o práctico) aumentar el nivel de ventilación en su totalidad (o en gran parte) con aire externo. En estos casos, también puede aumentarse el nivel efectivo de ventilación por persona al limitar la cantidad de personas presentes en el edificio, en general, o en habitaciones específicas. Las prácticas administrativas que impulsan la participación a distancia y la reducción de la ocupación de las salas también contribuyen a atenuar los riesgos relacionados con el SARS CoV-2, el virus que provoca el COVID-19. Consulte ASHRAE para obtener más información sobre los niveles de ventilación para los distintos tipos de edificios y otros controles importantes de ingeniería orientados a controlar la ventilación, la humedad y la temperatura en un edificio.
- Lea información de ASHRAE sobre el COVID-19.(En Inglés)
- Busque recursos de la EPA sobre el aire en espacios cerrados y escuelas relacionados con la pandemia del coronavirus. (En Inglés)
Ventilación al limpiar y desinfectar
Es muy importante ventilar al realizar tareas de limpieza y desinfección de COVID-19. Utilice productos de limpieza y desinfección registrados ante la EPA siguiendo las instrucciones incluidas en la etiqueta ya que esta es la mejor manera de garantizar que se reduzcan los riesgos relacionados con la contaminación del aire en espacios cerrados y, al mismo tiempo, mantener la efectividad del producto desinfectante. En particular, preste atención a las precauciones que se mencionan en la etiqueta en las que se recomienda el uso de equipos de protección personal, como guantes o protección para los ojos, diseñados para proteger al usuario de los daños que pueda ocasionar el producto. Como medida general, no mezcle productos de limpieza o desinfectantes.
En general, debe aumentarse el nivel de ventilación durante y después de las tareas de limpieza, por ejemplo, abriendo puertas y ventanas. Esto resulta útil para reducir la exposición a productos y subproductos de limpieza y desinfección. El hecho de aumentar el nivel de ventilación también contribuye a reducir el riesgo de que vuelvan a quedar suspendidas partículas durante las tareas de limpieza, en particular, aquellas que podrían ser portadoras del SARS-CoV-2 (u otros agentes contaminantes). Los individuos con ciertos factores de riesgo deberían evitar las tareas de limpieza, de ser posible, e intentar no estar presentes en la habitación mientras se realiza la limpieza. Entre los individuos con factores de riesgo, pueden mencionarse embarazadas y personas que padecen asma. Asimismo, los individuos con factores de riesgo no deberían estar presentes mientras se utilizan productos desinfectantes. Almacene y utilice los productos químicos fuera del alcance de niños y mascotas. Evite ventilar con aire externo cuando los niveles de contaminación del aire externo sean elevados o cuando este provoque que su casa se torne demasiado cálida, fría o húmeda. Consulte AirNow para obtener información sobre los contaminantes del aire externo cercanos a usted. (En Inglés)
- La EPA cuenta con una lista de productos que cumplen con los criterios de uso establecidos por la agencia contra el COVID-19. Vea esta lista así como otras preguntas frecuentes sobre el COVID-19.
- Lea la guía de los CDC sobre limpieza y desinfección.
- Averigüe cómo reducir su exposición a los factores desencadenantes del asma
- Más información sobre el uso de productos desinfectantes y esterilizantes químicos por parte de trabajadoras embarazadas. (En Inglés)