Ventilación y virus respiratorios
Información relacionada en inglés
Aprenda a mejorar la ventilación de los hogares, escuelas y otros edificios para evitar la propagación de los virus respiratorios comunes en el interior.
En esta página:
- Ventilación y prevención de los virus respiratorios
- Ventilación en los hogares
- Ventilación en escuelas, oficinas y edificios comerciales
En otras páginas:
- Aire interior y coronavirus (COVID-19)
- Prevención de la propagación de virus respiratorios en espacios públicos cerrados
- Aire interior en los hogares y Coronavirus (COVID-19)
Ventilación y prevención de los virus respiratorios
Cada año, los virus respiratorios son responsables de millones de enfermedades y miles de hospitalizaciones y muertes en Estados Unidos. Además del virus que causa el COVID-19, hay muchos otros tipos de virus respiratorios transmitidos por el aire, como la gripe y el virus respiratorio sincitial (RSV, por sus siglas en inglés), que pueden propagarse más fácilmente en espacios interiores que al aire libre, ya que su concentración puede acumularse en el interior y las personas suelen estar más cerca unas de otras.
Una medida importante para reducir la propagación de los virus respiratorios comunes es aumentar la ventilación, que es la cantidad de aire que entra y sale de un edificio. La ventilación elimina el aire interior que puede estar cargado de virus y lo sustituye por aire fresco del exterior.
Garantizar una ventilación adecuada es un componente importante para promover una buena calidad del aire interior en general. La ventilación proporciona una mejor calidad del aire interior y beneficios para la salud al reducir los niveles de otros contaminantes interiores, como las partículas (PM), los compuestos orgánicos volátiles (VOC, por sus siglas en inglés), y los contaminantes biológicos (incluyendo los virus respiratorios).
Momentos clave para la prevención
Una mejor ventilación y la aplicación de otras medidas preventivas son especialmente útiles cuando:
- Los virus respiratorios están causando muchas enfermedades en su comunidad.
- Usted o las personas de su entorno han estado expuestos recientemente a un virus respiratorio, están enfermos o se están recuperando.
- Usted o las personas de su entorno presentan factores de riesgo de padecer enfermedades graves.
Ventilación en los hogares
Hay muchas formas de introducir aire del exterior en su casa para evitar que se acumulen partículas de virus, entre ellas:
- Abrir ventanas y puertas cuando sea seguro hacerlo;
- Hacer funcionar ventiladores de extracción, de ventana o de ático; y
- Hacer funcionar el aire acondicionado de ventana con el control de ventilación abierto.
Cada uno de estos métodos de ventilación ayudará a eliminar las partículas de virus en su hogar. Utilizar varios métodos a la vez puede ser incluso más eficaz.
También puede considerar la posibilidad de utilizar ventiladores de baño y cocina, y campanas extractoras que expulsen el aire al exterior para ayudar a trasladar el aire y los contaminantes del interior al exterior. El funcionamiento de los ventiladores también favorecerá la entrada de más aire exterior, lo que puede diluir aún más las partículas de virus en el aire.
Utilice ventiladores para hacer circular el aire en el interior y reducir el flujo directo de aire exhalado de un individuo a otro.
Para limitar aún más la acumulación de partículas de virus en el aire interior, considere la posibilidad de utilizar un limpiador de aire portátil y/o de actualizar el filtro de su sistema de calefacción, ventilación y aire acondicionado (HVAC). Seleccione un filtro de aire acondicionado con una clasificación MERV 13 o tan alta como permita su sistema. Haga funcionar continuamente los sistemas HVAC con filtros de aire colocando el ventilador en la posición «On». Cuando se utilizan estas estrategias junto con un incremento en la ventilación, puede eliminar las partículas de virus de su hogar de forma más eficaz. Estos enfoques para filtrar el aire también pueden ser útiles en situaciones en las que sólo es posible una ventilación limitada con aire exterior, como cuando abrir puertas y ventanas crearía un riesgo para la seguridad, y cuando hay reuniones o visitas. Más información sobre purificadores de aire, filtros HVAC y coronavirus (COVID-19).
Más información sobre la ventilación en los hogares
- Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades:
- CDC - Mejorar la ventilación de su hogar
- CDC - Herramienta interactiva para la ventilación del hogar
- CDC - Tomar medidas para un aire más limpio para la prevención de los virus respiratorios
Ventilación en escuelas, oficinas y edificios comerciales
La mayoría de las escuelas, oficinas y edificios comerciales disponen de sistemas de calefacción, ventilación y aire acondicionado que introducen aire del exterior y pueden filtrar algunas partículas del aire. Normalmente, el mantenimiento de estos sistemas corre a cargo de los profesionales de la construcción o de los sistemas de calefacción, ventilación y aire acondicionado. Los profesionales que trabajan en las escuelas, oficinas y edificios comerciales deben consultar las directrices de la ASHRAE (anteriormente conocida como Sociedad Americana de Ingenieros de Calefacción, Refrigeración y Aire Acondicionado) y otras organizaciones profesionales y gubernamentales para obtener información sobre la ventilación y la filtración de aire para ayudar a reducir la propagación de los virus respiratorios en interiores. Aumentar la ventilación y la filtración suelen ser estrategias eficaces; sin embargo, debido a la complejidad y diversidad de los tipos de edificios, tamaños, estilos de construcción y la complejidad de los componentes del sistema HVAC y otras características del edificio, un profesional debe adaptar la interpretación de ASHRAE y otras directrices pertinentes a su edificio y circunstancias específicas.
Aumentar la ventilación con aire exterior en su totalidad o en su mayor parte puede no ser siempre posible o práctico (por ejemplo, durante un incendio forestal o en condiciones meteorológicas extremas). En tales casos, el uso de purificadores de aire portátiles o la mejora de los filtros de los sistemas de calefacción, ventilación y aire acondicionado puede ayudar a reducir la concentración de partículas de virus en el aire interior. La tasa efectiva de ventilación por persona también puede aumentar al limitar el número de personas presentes en el edificio en general, o en habitaciones específicas. Las prácticas administrativas que fomentan la participación a distancia y reducen la ocupación por personas en las instalaciones también pueden ayudar a reducir la propagación de los virus respiratorios.
Más información sobre la prevención de la propagación de virus respiratorios en espacios públicos cerrados.
Más información sobre la ventilación en escuelas, oficinas y edificios comerciales:
- Limpiadores de aire, filtros HVAC y coronavirus (COVID-19) | US EPA)
- ASHRAE - Guía sobre COVID-19
- Norma 241 de ASHRAE - Control de aerosoles infecciosos.
Vaya a la página web de Calidad del aire interior y coronavirus (COVID-19).